Pour plus de 2,3 millions d’enfants de moins de 3 ans en 2010, l’offre globale d’accueil des enfants de moins de 3 ans (hors garde à domicile) a progressé fortement pour atteindre 1,3 million de places en 2010.

Cela s’explique notamment par la forte augmentation de l’offre des assistantes maternelles, en particulier au cours des années 1990. En 2010, 300 000 assistantes maternelles agréées proposent ainsi 855 000 places. L’offre en établissements continue par ailleurs sa progression jusqu’à dépasser les 300 000 places en 2010.

La garde par un salarié au domicile des parents est beaucoup plus rare. En 2007, seuls 2 % des enfants de moins de 3 ans sont ainsi accueillis à titre principal. Des prestations familiales spécifiques aident certains parents ne travaillant pas ou travaillant à temps partiel : 551 000 personnes perçoivent une telle prestation en 2010.

Enfin, la scolarisation des enfants de 2 ans, d’un niveau élevé dans les années 1990, connaît depuis une rapide décroissance (- 6 % par an en moyenne entre 1995 et 2010) pour atteindre moins de 14 % d’enfants scolarisés.